ジオパーク とは？

ジオパークとは、日本ジオパークネットワークのページによると、
「ジオ(地球)に関わるさまざまな自然遺産、たとえば、地層・岩石・
地形・火山・断層などを含む自然豊かな「公園」のこと」と
定義されています。

ジオパークでは、地球科学的に見て重要な大地の遺産（geoheritage）
を中心とする自然遺産や文化遺産を保全し、教育やツーリズムに活用
しながら、地域の持続可能な開発を進める仕組みを構築しようとして
います。

2004年に国際連合教育科学文化機関（ユネスコ）の支援により、
世界ジオパークネットワーク（英語版）（GGN）が発足され、
ジオパークを審査して認証する仕組みが作り上げられました。

ジオパークの活動はヨーロッパで始まり、ヨーロッパと中国に多くの
GGN加盟ジオパークがあり、南極大陸には、今のところジオパークは
ありません。

日本では、2008年に国内の認定機関として日本ジオパーク委員会
（JGC）が発足しました。

2009年8月22日、洞爺湖有珠山（北海道）、糸魚川（新潟県）、
島原半島（長崎県）の3か所がGGNに加盟を認められ、「世界ジオパーク」
となりました。

なお、アジア太平洋地域のジオパークとそれを目指す地域により、
アジア太平洋ジオパークネットワーク（APGN）も組織されています。

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